L'hiver dans les vignobles suisses : repos et préparation pour un nouveau départ

Avec la fin de l'automne et la fin des vendanges, le calme revient dans les vignobles de Suisse. Les vignes sont nues, les feuilles sont tombées et le silence recouvre le paysage.

Mais cette impression est trompeuse : alors que les vignes hibernent, les viticultrices et viticulteurs n'ont pas le temps de se reposer. En coulisses, des travaux importants sont en cours, permettant de préparer la nouvelle année.

En hiver, la vigne entre dans sa phase de repos Après la période de végétation, durant laquelle elles ont produit des feuilles, des fleurs et des raisins, elles reconstituent leurs réserves d’énergie. La photosynthèse s’arrête et la circulation de la sève dans les sarments est réduite au minimum. Les nutriments tels que les glucides s’accumulent dans les racines pour alimenter la plante pendant les mois froids. Cette phase est cruciale pour la régénération de la vigne et pour qu’elle puisse bourgeonner à nouveau avec toute sa vigueur au printemps.

La vigne se protège du gel en concentrant le liquide contenu dans ses cellules. Les sols gelés et la neige peuvent même être bénéfiques pour la vigne. La neige agit comme une couche isolante protectrice qui stabilise la température autour des racines. De plus, la résistance naturelle au gel de la vigne empêche les cellules d’être endommagées – un système de survie fascinant que la plante a développé au fil des millénaires.

Malgré le calme apparent, les viticulteurs ont beaucoup à faire en hiver. Voici les principaux travaux effectués dans les vignobles suisses pendant cette période :

Taille de la vigne

La taille de la vigne est la tâche centrale de l'hiver. L'objectif est de contrôler la croissance des vignes et d'assurer un équilibre entre le rendement et la qualité des raisins. Les viticulteurs et viticultrices coupent les vieilles pousses et ne laissent que quelques sarments. Ceux-ci porteront les nouveaux raisins l'année suivante. La taille se fait généralement à la main, ce qui demande beaucoup de temps et d'expérience.

Entretien du sol et enherbement

L'hiver est aussi une période pour préparer le sol. Dans les vignobles suisses, on installe souvent un enherbement entre les rangs de vigne afin de favoriser la fertilité du sol et de prévenir l'érosion. Ces plantes peuvent fixer l'azote, ameublir le sol et fournir de précieux éléments nutritifs. En hiver, on vérifie si des réensemencements sont nécessaires ou si l'enherbement doit être entretenu.

Réparations et entretien

Les mois d'hiver sont l'occasion d'effectuer des réparations. Les piquets, les fils et les systèmes d'irrigation sont contrôlés et renouvelés. Les tracteurs et autres équipements bénéficient également d'un entretien complet.

Vers la fin de l’hiver, lorsque les températures remontent lentement et que les jours rallongent, les vignobles sortent de leur hibernation. Aux points de coupe des vignes, un liquide s’accumule et s’écoule : les vignes pleurent. Elles sont alors pleines de vitalité et recommencent à bourgeonner.

Les vigneronnes et vignerons se préparent à la prochaine phase de croissance. Comme les nuits de gel tardif peuvent causer de gros dégâts, ils contrôlent régulièrement les conditions météorologiques. En cas d'urgence, certains d'entre eux misent sur des bougies de gel pour protéger les bourgeons sensibles du froid.

Lorsque l'hiver cède finalement la place au printemps, un nouveau cycle commence – et la vie revient en force dans les vignes.