175 anni di Müller-Thurgau: l'eredità di fama mondiale dell'ibridatore svizzero di viti

Nel 2025 ricorre il 175° anniversario della nascita di Hermann Müller-Thurgau (1850-1927), un eccezionale botanico, fisiologo vegetale, enologo e viticoltore svizzero. È considerato uno dei più influenti eruditi svizzeri. Il suo nome è indissolubilmente legato al vitigno Müller-Thurgau, che è ancora oggi apprezzato in tutto il mondo.

Hermann Müller nacque il 21 ottobre 1850 a Tägerwilen, nel Canton Turgovia. Suo padre era un mastro fornaio e viticoltore, il che potrebbe aver suscitato l'interesse di Müller per la botanica e la viticoltura.

Dopo gli studi a Zurigo e Würzburg, nel 1876 divenne professore a Geisenheim (Germania), dove iniziò a sviluppare un nuovo vitigno. I suoi tentativi di incrocio avevano lo scopo di combinare l'aroma del Riesling con la precocità di altre varietà. Nel 1890 assunse la direzione della stazione sperimentale per la frutticoltura, la viticoltura e l'orticoltura a Wädenswil, dove continuò a ottimizzare la sua coltivazione.

L'eredità più importante di Müller è la coltivazione del vitigno che porta il suo nome, Müller-Thurgau, che lui stesso ha scelto di chiamare “Thurgau” in riferimento alla sua terra natale.

Per molto tempo si è pensato che fosse un incrocio tra Riesling e Silvaner. Solo le moderne analisi del DNA hanno dimostrato che la varietà deriva dal Riesling e dal Madeleine Royale. Ciononostante, in Svizzera è rimasta la denominazione errata Riesling-Silvaner.

Un aneddoto particolare nella storia del vitigno Müller-Thurgau è il viaggio notturno di contrabbando attraverso il Lago di Costanza nell'aprile 1925. A quel tempo, la viticoltura sulla sponda tedesca del Lago di Costanza era in crisi. L'importazione di nuove varietà era burocraticamente complessa e spesso vietata. Si dice che due viticoltori abbiano contrabbandato centinaia di viti di questa varietà attraverso il Lago di Costanza dalla Svizzera alla Germania per coltivarle lì. Questa azione rischiosa ha gettato le basi per la coltivazione di successo della varietà sulle rive tedesche del Lago di Costanza.

Il vitigno Müller-Thurgau si distingue per la sua adattabilità e il suo aroma fruttato. È diventato rapidamente popolare ed è oggi diffuso in molte regioni vinicole d'Europa e del mondo. In Germania è stato il vitigno più coltivato dagli anni '60 agli anni '90 e ancora oggi è una delle nuove varietà più di successo in Europa

Oltre alla sua attività di viticoltore, Müller-Thurgau ha svolto un lavoro pionieristico nella ricerca sulla vite. Ha studiato, tra le altre cose, la biologia dei fiori della vite, i processi metabolici, le malattie della vite come la peronospora e il controllo della fermentazione alcolica. È anche considerato un pioniere nella produzione di succhi di frutta non fermentati e quindi un pioniere della moderna industria dei succhi di frutta.

In occasione del 175° anniversario della nascita di Hermann Müller-Thurgau, nel 2025 si terranno numerosi eventi:

• Museo della viticoltura sul Lago di Zurigo: Il programma annuale 2025 è interamente dedicato al Müller-Thurgau. Sono previste mostre ed eventi che rendono omaggio alla sua vita e alle sue opere.

• 100 anni di Müller-Thurgau sul Lago di Costanza: la regione celebra l'anniversario del vitigno con eventi speciali e offerte per gli amanti del vino.

• In collaborazione con Bodensee Tourismus, Agro Marketing Thurgau e la Müller Thurgau-Stiftung, Schaffhauserland Tourismus aprirà in aprile/maggio sul Lago di Costanza un percorso ciclabile ed escursionistico, lungo il quale i punti informativi digitali racconteranno la vita di Hermann Müller.

L'associazione Erlebnis Müller-Thurgau è stata fondata appositamente per l'anno dell'anniversario. Sul sito web troverete una panoramica di tutti gli eventi.